1. 농림축산식품부 장관 후보자로 이개호 더불어민주당 의원이 지명됐다. 전문 관료 출신으로 국회 농해수위에서 뛰어난 현장성과 전문성을 발휘해 온 이개호 후보자가, 문재인 정부 2기 내각의 장관으로서 주어진 직무와 역할을 충실히 수행할 수 있을 것으로 14만 한농연 회원과 250만 농민들은 높이 기대하며 환영한다.

 

2. 현재 농업 부문은 고질적인 인력 부족 문제에 최저임금 인상 문제가 겹쳐 농업 생산성 유지 및 농가 경영에 심각한 위기를 겪고 있다. 여기에 쌀 목표가격 재설정 문제, PLS(농약허용물질목록관리제도) 전면 시행 문제, 미허가 축사 적법화, 농업예산 확충, 중장기 직불제 개편 방안 모색 등 어려운 현안들이 산적해 있다. 또한 문재인 정부의 핵심 국정과제인 국가·지방 푸드플랜의 수립·실천, 민관 협치 농정체제의 구축·운영과 같은 중장기 농업·농촌의 발전을 위해 만만치 않은 과제들이 놓여있다.

 

3. 이처럼 농업·농촌문제와 농정 현안들은 갈수록 복잡하고 어려워지고 있으며, 지금껏 농업계가 직면해 왔던 상황과는 전혀 다른 양상으로 전개되고 있다. 이개호 장관 후보자는 물론 20대 국회 하반기 농해수위 위원 모두의 부담과 책임이 커질 수밖에 없다. 이 때문에 향후 진행될 인사청문회를 통해, 정부와 국회 모두 오늘의 농업·농촌문제를 깊이 있게 분석하고, 이를 타개할 수 있는 합리적인 정책 대안을 마련하는 기회로 만들 수 있도록 힘쓰길 한농연은 다시 한 번 각별히 강조하며 당부한다.

 

4. 농식품부 장관은 국가 백년지계의 핵심인 식량주권을 지키고, 이를 담보하는 핵심 주체인 250만 농민의 권익을 지켜야 할 막중한 책임을 지고 있다. 아무쪼록 신임 이개호 농식품부 장관 후보자의 인사청문 및 임명 절차가 조속히 마무리되어 새로운 농정 발전의 견인차 역할을 충실히 수행할 수 있게 되기를 간절히 바란다. 나아가 오는 8월 29일로 예정된 제16회 한국농업경영인전국대회 개회식을 통해 신임 농식품부 장관의 농정 철학과 비전을 250만 농민들이 확인할 수 있게 되기를 기대한다.

 

 

2018년 7월 27일

 

사단법인 한국농업경영인중앙연합회

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