현재 농업ㆍ농촌은 한-미 FTA 등 정부의 무차별적 개방 정책과 농가소득 감소 등 대내외적인 변수로 인해 심각한 위기에 직면해 있다. 특히 전 세계는 식량 재고 감소, 곡물가격 상승 등으로 식량 대란을 경고하고 있다. 그럼에도 우리나라는 식량 안보의 핵심이라고 할 수 있는 쌀 산업에 대한 근본적인 육성 대책 없이 쌀 목표가격은 161,265원/80kg으로 급격한 하락이 예상되고 있다.

이에 쌀 목표가격 5년 동결을 골자로 한 쌀소득보전 등의 운영에 관한 일부 개정 법률안을 국회에 제출했지만 지난 14일 국회 농해수위 법안심사소위에서는 올해 말에 정부안을 마련하겠다고 하자 법안을 계류시켰다. 그러나 농림부는 기존에 쌀 목표가격 동결을 주장하였지만 기획예산처의 반대로 하향 조정이 불가피하다고 주장하였다.

이에 쌀 목표가격 하락을 정부 부처 내에서는 기정사실화 하면서 시간 벌기에 나선 것이고 이는 국회와 농민들을 철저하게 기만한 것이다. 더욱이 쌀 목표가격 변경은 쌀 목표가격제가 도입된 3년 전에 예견되었고 올해 초 목표가격 하락에 농업계는 많은 우려를 전달하였는데 이제 와서 정부의 입장을 정하겠다는 것은 철저한 직무유기이다.

또한 정부의 논리에 설득 당한 국회 농해수위 의원들의 의지도 문제가 아닐 수 없다. 실제 농림부는 쌀 직불금이 구조조정을 저해한다고 항변하지만 농경연의 연구 결과 목표가격 하락과 벼 재배면적 감소는 미미한 것으로 나타났다. 또한 기획예산처는 농림 부문에 막대한 예산이 투입된다고 우려하지만 내년도 농림부문 예산 증가율은 국가 전체예산 증가율 8.5％보다 턱없이 낮은 2.9％에 불과하다.

국회는 민의를 대변하는 대의 기관이고 농해수위는 350만 농민들의 권익을 보호할 의무가 있다. 국회가 민심을 대변하지 못한다면 민주주의의 근본이 흔들리는 것이고, 정부를 제대로 견제하지 못하는 국회의원은 내년 총선에서 엄중한 심판을 받아야 한다. 이에 국회 농해수위는 지금이라도 목표가격 동결을 골자로 한 관련법을 위원장 직권으로 상정시키고 이번 정기국회에서 통과시켜야 할 것이다.

(한농연 11월 15일 발표 성명서 전문. 사진은 전북 농특축산물 명품큰장터에서 한농연 회원이 생산하여 자체 브랜드를 개발한 '울 아빠가 농사지은 쌀'의 판매 모습. 농업경영인과 350만 농민들의 자구적인 노력마저 끝내 좌절시키는 정부와 정치권은 각성하고, 목표가격 현실화를 반영한 쌀소득보전직불제 관련법을 조속히 처리해야 한다)

IP : 211.176.94.***