미국산 쇠고기 수입재개에 아무런 문제가 없다는 정부의 발표에 대해 한농연을 비롯한 농업계와 보건의료계의 반발이 더욱 거세지고 있다.

농림부는 지난달 26일 미국산 광우병 감염소에 대한 치아감별 끝에 8세 이상인 것으로 판정해 수입재개에 아무런 문제가 없다고 발표하고, 조만간 수입재개 절차를 진행해 6월경에 시판할 방침인 것으로 알려졌다.

정부의 이와 같은 판단과 진행과정에 대해 한농연과 보건의료계 등은 감염소의 나이를 치아감별로만 판정한 것은 충분한 과학적인 근거가 되지 못하며, 과학적 근거가 있다고 하더라도 반추동물사료 금지조치의 문제점을 들어 나이가 안정성 기준의 전부가 아니라며 강력한 문제제기를 하고 있다. 

한농연은 지난 26일 성명을 통해 ‘검증되지 않은 미국산 쇠고기 수입재개로 국민건강권이 위협받고 있으며, 수입재개를 즉각 중단할 것’을 요구했다. 이와 더불어 국민건강을 위한 수의사연대(이하 수의사연대)는 ‘30개월 이하의 어린 소일 가능성이 있다’며 의혹을 제기하고 나섰다.

수의사연대는 또 ‘농림부가 공개한 치열 사진을 단지 30년 경력의 임상수의사들과 축산업 종사자들이 검토한 결과’라고 지적하는가 하면, ‘현지 조사단에 실제 치아감별 경험이 있는 전문가가 포함되지 않았다’고 주장하고 있다.

이와 관련해 정부의 한 관계자는 “치아감별법으로 판단할 수 있는 것은 6세까지로 그 이상 나이는 치아감별법으로는 확인하기 어렵다”고 사실상 치아감별법의 문제점을 인정했다.

한농연은 ‘정부관계자도 문제를 인정하고 있고, 농림부가 직접 미국까지 가서 주변 소의 이빨까지 확인하며 입증작업을 한 것은 쇠고기 수입 재개를 위한 사전작업으로 봐야 한다’고 못 박고, ‘향후 수입재개 절차에 맞춰 강력한 대응을 벌여나가겠다’고 밝혔다. 

한편, 농림부는 5월 6~7일쯤 36곳의 작업장 승인을 위해 현지점검단 4개 팀을 파견해 2주간의 조사를 거친 후 승인 여부를 결정, 승인 받은 작업장에서 빠르면 6월 초순부터 미국산 쇠고기를 수입할 예정이다.

사진=4월 15일 '한미 FTA 저지 1차 범국민대회'에 참가한 한우.

김형석 khs@kaff.or.kr 

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