전국에 1200여개 브랜드쌀이 난립하면서 경쟁력을 낮추는 요인이 되고 있다는 지적이 끊이지 않는 가운데, 농림부는 지난 21일 고품질 쌀생산·유통대책를 본격 추진하기 위해 박홍수 농림부장관, 손정수 농촌진흥청장, 안종운 농업기반공사 사장 등이 참석한 가운데 '고품질쌀 생산·유통대책 추진본부' 현판식을 가졌다.

'고품질쌀 생산·유통대책 추진본부'는 정부·민간대표를 공동단장으로 하고 쌀 생산·유통·가공·소비분야 전문가 30명으로 구성하여 쌀 품질 고급화 보완대책을 검토하는 한편 시도 순회토론회, 우수사례 발굴 등을 통해 각계의 의견을 수렴하여 6월말까지 쌀 품질 고급화 보완대책을 마련한다는 계획이다.

또한 고품질쌀 생산, 생산조정, 종자개발·보급, 친환경재배, RPC 계열화 및 유통대책, 재해대책 등 6개 실무대책팀은 추진상황 점검, 지도·홍보 등 단계별 고품질쌀 생산유통대책을 추진한다고 밝혔다.

농림부는 특히 올해 고품질 쌀 생산·유통의 중점 추진대책으로 고품질 추천품종 재배면적을 더욱 확대하여 산간고랭지나 간척지, 이모작지대 등 특수지역을 제외하고는 전 재배면적에 고품질 품종이 재배되도록 할 계획이다.

또한 정부수매나 농협 RPC의 계약재배 품종수를 제한하여 들녘별로 단일품종의 재배를 유도하고 재배법도 표준화함으로써 각 지역별 대표품종과 대표브랜드의 육성기반을 조성해 나가는 한편 RPC의 건조·저장시설도 지속적으로 확충하여 품종별 구분관리 여건을 향상시켜 품종간 혼합저장과 혼합도정으로 인한 미질 저하요인을 개선키로 했다.

박홍수 장관은 현판식에서 “우리쌀의 대외경쟁력을 높이고 소비를 촉진하기 위해서는 맛있고 안전한 고품질의 쌀을 생산하는 것이 중요하다”고 강조했다.

우리쌀의 소비확대를 위해서는 소비자의 신뢰확보가 중요하다. 따라서 산지, 품종, 도정일자 등 포장양곡의 표시사항을 반드시 준수토록 하고, 소비자단체의 시중 브랜드쌀에 대한 점검·평가기능을 강화함으로써 생산업체의 자율적인 품질관리를 유도해 나가야 할 것이다.
 

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