1. 농협중앙회가 8월 19일 기획실 대외협력팀 명의로 `2010년 국회 농수식품위원 후원계획(안) 업무연락'을 전 직원에게 발송, 국회 농식품위 의원들에게 정치후원금을 모금할 것을 강요한 것으로 드러나 파문이 확산되고 있다. 사업부문 및 지역본부별로 후원 대상 농식품위 의원들을 배정하여 의원별로 200명씩 총 3,600명이 기부토록 하고, 기부 현황을 반드시 보고토록 한 것이다.  

2. 이번 사태는 농협중앙회 신경분리(사업개편)을 위한 농협법 개정안이 국회에 계류중인 가운데 벌어졌다. 정기국회 회기 내 농협법 개정 및 10월 농식품부·농협중앙회 국정감사 일정 등을 앞둔 가운데, 부족 자본금 확보 및 농협보험 특례 문제 등의 핵심 쟁점과 관련하여 농협중앙회가 자신에게 유리한 방향으로 농협법 개정을 추진하고자 정치후원금 모금을 추진했던 게 아니냐는 의구심이 제기할 수밖에 없는 상황이다.  

3. 농협중앙회는 “담당 직원의 실수로 문서를 보냈고, 후원금 강요는 없었다. 문제의 업무연락은 공식적으로 취소됐다”는 입장을 제시하고 있다. 그러나 일각에서는 농협중앙회가 조직적으로 내부연락망을 통해 모금을 강제한 것은 뇌물공여 등 위법성이 강하다는 지적이 제기되고 있으며, 중앙선관위도 불법 여부에 대한 진상조사에 나서고 있는 것으로 알려지고 있다.  

4. 농협중앙회 회장 및 임직원들은 이번 사태에 대한 진상 규명 및 공개 사과하고, 민주적이고 투명한 청렴 경영 기조를 확립하겠다는 백의종군의 자세로 나서야 할 것이다. 나아가 350만 농업인들이 요구하는 경제사업 활성화를 위한 올바른 신경분리(사업개편)를 위해 농협중앙회와 일선 조합들이 적극 동참할 것을 한농연은 강력히 촉구한다.  

2010년 9월 1일 

사단법인 한국농업경영인중앙연합회

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